一种新的发电方法开始出现,利用太阳能间接驱动涡轮机,而不是光伏电池。
这是通过使用凹面反射镜阵列来实现的,凹面反射镜将太阳能量反射到以反射镜阵列焦点为中心的管子上。该管由两层玻璃组成,内部为深色管以吸收热量,周围为透明玻璃管以确保热量均匀地分布在传热管的整个圆周上。中心管中填充有联苯/二苯基氧化物的混合物。这种流体的粘度、外观、热容和其他特性与水相似,除了冰点约为20°C,对其预期用途更为关键的是,沸点接近300°C。这使其具有传递太阳能电池板产生的热量的理想特性,但该液体在凉爽的夜晚不可以冻结。因此,液体在夜间保持在60℃左右
反射镜阵列成排排列,传输流体在反射镜周围循环流动,到达现场中心的发电厂。发电是通过传统的蒸汽轮机,由热交换器产生的蒸汽,同时在白天使用浸没在盐水罐中的其他热交换器来捕获多余的热量,以便在夜间继续发电,同时也保持回路温度高于液体的冰点。由于在该过程的两个阶段都非常接近水,因此水分进入液体回路的可能性相当大。
湿度测量的目的是避免由于联苯/氧化二苯混合物中溶解水分浓度高而在循环回路中出现气泡的风险。这背后的原因是,如果流体在60°C夜间温度下出现水分饱和,则分离的液态水将随着白天操作温度的升高而蒸发,从而形成加压蒸汽囊。危险在于,出现此类蒸汽囊会导致液体回路内的压力显著增加,从而导致泄漏和永久性损坏。在实际的工厂操作过程中,液体中的水分在通过蒸汽分离器时被蒸发掉。产生的蒸汽被输送到冷凝器
然而,为了确保蒸汽分离器的效率,并确保液体的含水量不会达到可能导致损坏的水平,连续监测传热液的含水量至关重要。